中华人民共和国七十华诞，山东省美术馆原副馆长、著名书法家刘锡山，亲历了新中国的成立和发展壮大，欣然作诗以示祝贺：
那年我十三，神州换新天；
红日喷薄出，春风阵阵鲜；
到了四十三，国门开两边；
海风八面来，花木长满山；
今年八十三，改革四十年；
猎猎大中华，魏魏立天半；
五千文明史，七旬一瞬间；
期我双甲子，陆海大串连。
刘锡山，生于1936年4月，江苏徐州人。中共党员。国家一级美术师。1956年毕业于长春军校电子系。1956－1981年在空军任职；1982年任山东省美术馆副馆长；1984年任山东省文化厅史志办公室主任。现任职于山东省美术馆，山东画院高级画师、艺术培训中心教授，中国书法家协会会员。主要著作有《毛泽东的书法艺术》等。另曾担任原山西省科学技术委员会副主任。
刘锡山18岁被选入军事学校，走过了28年的军旅生活。“我在解放军大学里，当过兵、打过仗、写过书、画过画，下过基层、蹲过机关、住过农村、走过城市，可以说风风雨雨终生难忘。”有业界评价刘锡山说，部队的历练，使他长大成人，树立了以身许国的价值观，成为人才；培养了独立不迁的意志和毅力，成为干才；学会了攻专业、做学问的思维方法，成为专才；炼就了伏首文案、博学强记的脑力，成为秀才。他把这些才能用于工作之余的书法爱好上，成为一代名家。
“时间如矢，人生如流，稍纵即逝，转瞬而过。人到了老年最想干什么？就是想着：还能做些什么，还能留下什么。”刘锡山说，“人跟人不一样，各有各的追求和奇思妙想，在做好自己的基础上，各尽其力，为国争光。”
“我今年83岁了，已退休20多年，公家的事没有了，个人的事，有益于国家的事，不仅要做，而且要做好。这，就是我在文化上的心事。”刘锡山所说的心事，就是要把他毕生所收藏的拓片进行逐一研究、考释后，能成册出版留于后人。
刘锡山认为，自己的人生像图书馆，有形的是图文，无形的是记忆；又像博物馆，有形的是收藏，无形的是兴趣。作为图书馆的人生，他并未多谈。说到博物馆的人生，刘锡山说，“人的财富有很多种，其中很重要的一项是收藏。”
“观其收藏，知其所养，收藏什么，收藏多少，直指一个人的修养。我的收藏，当然是业余之为，我的专业是文字工作，所以对字画很感兴趣，文革时书画不值钱，亦不受待见，很多珍品遭遇焚烧。当时只觉得可惜，并没有上升到保护文化的意识，只想收集起来可以学习。别人知道我爱书画就送来让我挑选，作为交换，我付给他们一点钱。以后我就越集越多，看着心里十分高兴。”时间到了改革开放，济南英雄山下的树林里兴起了文化市场。从山东城乡各地拥来了古旧物品，种类很多，自己只收书画，也很便宜，大约有一、二十年，收获颇丰。
刘锡山感慨地说：“一个人的兴趣，深浅由之，随时而变，而爱好则要专注一门，孤芳自赏，如成专业，更应从长计议，早下手，勤收藏，深钻细研，始终不渝。”正是在别人不以为宝的情况下，他大量收集古代碑帖拓片。包括两周青铜器铭文、石鼓文、秦汉石刻、南北朝摩崖、墓志、隋唐刻帖等，不能说应有尽有，也可称有千件之余。细细品味这些黑白之迹，可以亲手触摸到古代书法伟大的创造力和强大的感染力，其艺术的高度和深度是当代时人难以企及的。
时至八旬，满头银发的刘锡山依然谦虚谨慎。他言道：“通过专业著作和藏品考释，确知自己的浅薄。四十岁以前，以身许国，心无旁骛，白天工作，夜间读书，取斋号为‘秉烛斋’。六十岁时写了几本书，越写越觉得学问缺少，取斋号为‘后知斋’。七十岁后，我改号为‘省公’，即要时刻‘三省吾身’，检查自己。八十岁后将斋号改为‘尘斋’，我自己在国家悠久的长河中，不过是一个微不足道的细小的尘粒。”
熟悉刘锡山的人都知道，他的著作颇多，尤其是退休后，还完成了专业著作达二百多万字。在山东书画界，出版这么多著作的人并不多见，更重要的是他的著作均具有开创性。“书籍出版后，开始逐步深入筛选鉴别我的收藏品，直到现在还未做完。因为鉴赏是个细活，考验学力的真假，不可掉以轻心。”估计再有几年才能写出每件藏品的考释来。
“虽然收藏起步晚，数量少，经过鉴赏考释，也有一些较为珍贵的书画宝物。如商周秦汉的青铜器铭文，拓片200多幅。有商代象形文字，周代的《散氏盘》《虢季子白盘》《大盂鼎》《大克鼎》《毛公鼎》等拓片。”有100多幅已被他研究、考释，并以朱批小字细致地作了注解。“虽品相不够好，但形制珍贵，秦开国初年的《石鼓文》拓片，虽拓本时间为清光绪初年之物，但十分完整。还有西汉、东汉的拓本，南北朝时的山东泰山、绎山、徂徕山等佛教摩崖刻石大型拓片。有的十分珍贵，因为有的石刻实物已被损灭，再也无法恢复。”刘锡山对此十分惋惜。
“当然这些藏品不能与国家博物馆的藏品相比。国家博物馆的藏品，都是绝代精品，是国之重器，我的藏品只是些绿豆、芝麻。但对个人来说，却是一生的积累，文化追求的结晶。”刘锡山无比虔诚地说，自己通过收藏，深深地认识到我们国家文化丰富、历史悠久，更以自己的祖国自豪和自信。
“我通过收藏提高了眼界、扩展了胸怀，潜移默化，自重自强。说到底，人老了还在想什么，还想干什么？我的回答是，要将宝物递藏、文化传承，就要将一些珍贵的实物资料传于后世,以做实事来祝贺国家华诞。”
作者自述：一片叶子——纪念山东美术馆建馆40周年
1982年底，我转业到山东省美术馆，转过年，忝列为副馆长，负责理论研究和共青团活动，并兼任文化厅的地方志工作，从此，我便开始了在文化领域的工作，成为美术馆这棵大树枝条上的一片叶子，下半生就要生活、工作在这个平台上。
那时的美术馆，刚从阶级教育展览馆分离出来，处于初建阶段，经费拮据，设备简陋，没有达到现代美术馆的机制，但却聚集了一批高端的美术人才，卧虎藏龙，气象非凡，都是我的专业老师。美术馆的工作节奏很慢，没有硬性指标，没有突出任务，只有大致的分工。但在专业上都是以古人和今人为目标，擅其所能，日夜兼程，着力修炼，不断追求新认知，创作新作品，营造山东的艺术殿堂，报效国家。我虽然有些专业基础，有备而来，但与他们相比，却不可同日而语。尤其是我已年届45岁，大有“老牛自知夕阳短，不用着鞭自奋蹄”之感。因此，我恶补了山东文化史和中国美术史，同时访问和交往了山东艺术界的部分老前辈和新锐人物，以充实自己，开启专业研究。
书画专业的研究和实践，是一种特殊的个体艺术劳动，润物无声，厚积薄发，在“不显风色处，突有奇兵出”，这也许是不少人的艺术之路，但组织的关怀和艺术平台，是专业成才的大前提，而山东省美术馆正是个不大不小的平台。
1991年经山东大学蒋维崧教授推荐，邀我撰写《毛泽东的书法艺术》，并列入《毛泽东的艺术世界》丛书。20万字的专著《毛泽东的书法艺术》，首开研究“毛书”的先河， 七次印刷，风行全国，为学习“毛体”书法者的必备参考书。1993年适逢毛泽东诞辰100周年之际，以这本书为契机，促成了由中国书协暨山东书协、济南书协联合主办的首届“毛泽东书法研讨会”。会议由中国书协驻会副主席刘艺主持，全国与会者30多人。山东的张业法、陈梗桥、张仲亭等人参加。我做了“毛泽东是天下第一人，毛泽东的书法是天下第一书”的发言，从书法美学的层面简要论述了“毛书”的章法、气韵、风神、格调，天马行空，独来独往，无人比肩。从而引发了中国书坛对“毛体”书法的争论，投石击波，具有书法艺术史的意义。
从此，我这片叶子开始逐渐被书画界所了解。
1993年1月，我应人民中国出版社之邀，撰写了《宋徽宗的书画艺术》，并列入《中国帝王的艺术世界》丛书。这本书系统的论述了宋徽宗——赵佶的一生。宋徽宗是一个败国亡身的昏君，留下了千载骂名。他又是一个空前绝后的艺术家，留下了万世珍品。他主持的宣和画院，创造了世界和中国艺术的顶级辉煌。这本书受到艺术专业人士的好评。
凭借以上两部专著，在1994年评定技术职称时，我越过“副高”，直接被评为“正高”——成为国家一级美术师。
1996年7月，我应济南出版社之邀，撰写了《王羲之的书法艺术》，并列入《圣人的艺术世界》丛书。这本书以通俗的语言和简要的文体叙述了晋代书法史，赞扬了王羲之是我国书法史上的千古一帝。了解了王羲之，就从根本上把握了中国的书法艺术。
1996年至2001年，我以山东省美术馆成员的名义，应山东省政府之邀，担任了《颜真卿志》和《王羲之志》两部志书的主编，倾我所藏，与同仁合作，历时五年成书，列入《山东通志》。《颜真卿志》20多万字，108插页；《王羲之志》30万字，127插页。两部志书集资料性、学术性于一体，前所未有，受到了高层权威学者启功、欧阳中石、王玉池、刘涛等人的认同。启老欣然为两部书题签，并说：“这两部志书是你们山东替全国做的工作”。这两部志书在三次再版印刷的基础上，我又应山东人民出版社之邀，用半年时间作了修订，纳入了《山东省诸子名家志》，同时列为院校的书法专业教材，成为王氏、颜氏后人的传家资料。
在编撰王、颜志书的同时，经过两三年的酝酿，我自出机杼，于1999年3月应山东美术出版社之邀，出版了《刘锡山彩色书法集》，首开彩色书法的先河。在此书出版半年后，也许是天运巧合，全国的书法专业报刊即出现了彩书和彩印。我在书中预言，21世纪的书法必然是一个彩色的世界。十七、八年后的今天，彩书和彩印已深入到生活之中。
在倾力编著的同时，我把习字学书当作生活的一部分，心慕手追，专攻草书，特爱狂草。桑榆未晚，犹可著花。在我75岁时心潮涌动，2011年3月应中国文化艺术出版社之邀，出版了狂草书法集《狂草猜想》，作为我几十年来研究草书的一个总结。这本书以猜想为诣趣，以自作七言长诗为内容，以三千年的草书史为脉络，评价了经典名作，成一家之草、一家之言。
我的前半生是军中一卒，我的后半生是文中一叶。不论为卒为叶，都是人轻能微，少有贡奉，实在惭愧。但也值了。适逢美术馆建馆四十周年之际，以著此文，诚恳感谢馆内的同仁，诚恳感谢山东美术馆！