经中央军委批准，我国第一艘国产航母命名为“中国人民解放军海军山东舰”，舷号为“17”。
航母是国之重器，是海军排水量最大、综合作战能力最强的战斗舰船。首艘国产航母能以“山东”命名，当然是山东和山东人的骄傲。
为什是山东？其因至少有三。
一是山东人忠诚。山东是儒家文化发源地。孔子出生于曲阜、孟子出生干邹城。儒家思想在山东发展壮大，使礼、义、廉、耻、孝根植干山东人大脑里，产生了诸多忠臣良将，也使山东人越发的忠厚老实。就是在目前的解放军序列里，山东籍的将军也是最多的。
二是山东地理位置重要。山东半岛与辽东半岛隔海相望，共同拱卫京畿，阻挡一切海上来犯之敌干渤海口外，在"辽宁"之后，用"山东"命名海上大杀器，用意明显。
三是山东综合实力较强。国之重器，当然要选一个综合实力大省来命名。
四是山东青岛军港为建造国产航母航母的专用军港及保障设施做出了重要贡献。青岛海军基地除了能够对航母编队进行弹药、油料等物资补给之外，基地周边还特地建造了海军航空站、公园、医院以及图书馆等基础设施，解决舰载机飞行员的日常训练，以及编队官兵日常生活等问题。
说山东舰为第一艘国产航母，并不是说我们的第一艘母辽宁舰就完全是外购品。其舰体虽是前苏联的瓦良格号航空母，但舰上设备，特别是舰载机歼-15却明明是国产的。但中国人有骨气，认为改造的就不是国产的，一定全部自己建的才是真正国产的！这一点简直就是山东人的脾气。
山东舰和辽宁舰是一对姊妹舰，排水量相同，均为蒸气弹射。辽宁舰舰长304米、水线281米，舰宽70.5米、吃水10.5米；飞行甲板：长300米、宽70米；排水量：57000吨（标准），67500吨（满载）。这些指标，山东舰应该差不多。
总师说，山东舰可搭载舰载机数量比辽宁舰高出50%，达到36架。同时，相信舰艇自身的信息化水平和防护火力，也一定比辽宁舰强很多。
现在，解放军有了两艘航母，可以应付一场远海中小型战役，但真要具备完全的远海防御能力，至少还需要2-4艘核动力航母。照这个目标我们还差很远，不过，看看近年来我军装备发展节奏，实现这一“小目标”，相信不远了。