毛泽东的父亲毛顺生
毛家祖上原籍江西，明朝开国时，始祖毛太华随军远征。明朝洪武十三年（1380年），毛太华年老移居湖南湘乡县。十年后，他的两个儿子又迁到邻近的湘潭县韶山冲。这里地处湘江中游西岸四十公里，群山环抱，适宜农业生产。从此，毛氏宗族在这里垦荒务农。到毛泽东这一辈，已传二十代，大约五百年了。
毛泽东的父亲毛贻昌，字顺生，号良弼，生于1870年10月15日，卒于1920年1月23日。其父毛恩普（字翼臣）是个老实厚道的庄稼人，因为家境窘迫，不得不把祖传的一些田产典当给别人。当毛顺生15岁时，与湘乡县文芝仪之女文七妹完婚。
毛泽东的父亲毛顺生
毛顺生16岁时曾外出当兵，退伍后回乡务农。他20多岁的时候，家里还穷困潦倒。他与夫人文氏所生的第一、二个儿子夭折后，1893年、1896年又相继得到毛泽东、毛泽民两个儿子。欢喜之余，人口的增加使得他的生活压力加重。他决心离家到外面打拼，于是参加了湘军。几年的军旅生涯下来，虽然没有混个一官半职，却让他的眼界大开。
毛贻昌还乡后，赎回毛家典出去的土地，不久又买进一些，使毛家土地增加到二十二亩，每年能收八十担稻谷。
有了些积累后，毛顺生开始把目光转向商业领域。他最早从做米生意开始。慢慢地，利润逐渐滚动，毛家的产业也渐渐做大。于是，毛贻昌又开始涉足猪、牛的买卖。他采取“双方自愿，双方有利，风险同担”的办法，即他把母牛买回来后“承包”给他人喂养，养户获牛力、牛粪，主户获牛犊，再出售牛犊或者喂养长大后出卖，从中获利，如果中途意外，牛死了，那么就由两家平均分担损失。挣了些钱之后，毛贻昌继续把钱用在生意投资上，并在银田寺的“长庆和”米店入了股。他还或多或少地雇用长工、短工，资本逐渐滚到两三千元，还自制了一种叫“毛义顺堂”的流通纸票。在小小的韶山冲，可算是个财东了。
毛泽东的堂弟毛泽连回忆说：“毛顺生很会做生意。后来，光靠银元、铜钱来周转经济不够，就自己出了一种‘义顺堂’的票子，代替货币。票子是红色的， 别的票子人家不要，只要是‘义顺堂’的就要。”
毛顺生发行“毛义顺堂”股票，把邻里乡亲的余钱收集起来，以期增值；发给雇用者使用，则作为工资，可以暂时代替银两；发给生意同行，又成为定金，或者物值。
“毛义顺堂”股票得到韶山冲内外商界的认可，是与毛家良好的信誉和较为雄厚的经济实力相匹配的。在小小的韶山冲，在与“义顺堂”有生意往来的关公桥的“长源河”、韶北的“忠义顺堂”、郭家亭的“南杂店”、杨林的“毛重庆”、银田寺的“长庆和”等商铺之间，这一股票发挥了相当大的积极作用。随着毛家生意越做越火，越做越活，“毛义顺堂”获得了很高的信誉，持有这一股票的人越来越多，极大地促进了毛家经济乃至韶山冲内外经济的繁荣。
可以说，毛泽东的父亲毛顺生是在中国农村最早运用资本主义经济发展规律成功致富的典型范例，也是很早就认识到股票在经济发展中重要作用的一位中国农民。要知道，毛顺生发行并较大规模地使用股票是在20世纪之初！
毛泽东、毛泽民、毛泽覃兄弟与母亲在一起
从小就受到父亲毛顺生目光敏锐的经商头脑和精打细算、勤俭持家的处事方式影响的毛泽东和他的弟弟毛泽民，获益匪浅。只是，毛泽东的心思并不在商业领域，关注的是更为广阔的国家和民族的前途。他并没有也不打算继承父亲的家业，而是立下宏志外出求学，希望能找到一条拯救国家、民族、苍生的路。毛泽民则顺理成章地承继了父亲的商业头脑。
毛泽民长大后，经商能力比父亲更为出色。从他17岁那年起，父亲积劳成疾。毛泽民除种田外，还要帮助父亲挑米、记账、打算盘，跟着学做生意。他无论做什么事情都很用心。毛顺生看到了这些，感到很欣慰，有时候直接把某些业务交给毛泽民打理。
一九一九年毛泽东与父亲毛顺生、伯父、弟弟毛泽覃在长沙
就在毛顺生沿着致富的台阶往更高处走时，天灾人祸接踵而至：1916年房子起火，1917年败兵抢劫，1919年妻子文七妹病故……。1920年，毛顺生刚及半百便过早去世。
毛顺生具有中国几千年的严父特征。毛泽东从六岁起就做一些家务和农活，如拔草、放牛、拾粪、砍柴，识字后也帮父亲记帐。特别是十四到十五岁大约两年的时间内，他成天在地里跟家中雇的长工一同干活。在这段时间里，毛泽东对父亲的严厉感受很深，后来回忆说，“他是一个严格的监工，看不得我闲着，如果没有帐要记，就叫我去做农活。”就是这样一个既平凡又不平凡的中国农民，集中了劳动人民的克勤克俭、刻苦耐劳等优秀品格，而且突出地体现了中华民族勤劳、勇敢、智慧和排除万难、一往无前的精神。这些精神品质，无疑对少年毛泽东产生了潜移默化的影响。
另外，1936年毛泽东在接爱斯诺采访时说他在长沙第一师范时总共花了160块钱。160块钱在当时是一般人家所出不起的一笔巨款。因为，毛泽东后来在北京大学做图书管理员时的月工资是8块钱，就已经被毛泽东说成是巨款。毛泽东到湘乡、长沙求学，虽然父亲毛顺生曾经反对，但最终还是同意了，而且还给了毛泽东上学期间的花费，使毛泽东有了求学、革命的机会。所以说，父亲毛顺生和儿子毛泽东关系不好，也是站不住脚的。
1959年6月26日毛泽东在父母坟前鞠躬
在中国传统文化中，只有严父才是称职的父亲，时至今日依然如此，更何况上个世纪初的旧中国呢？！但有谁能说，严父不爱儿子，过了叛逆期的儿子会一辈子不理解父爱如山的含义吗？