如果我们问一群孩子长大了要干什么，其中定然会很多孩子的回答是当老师。

中国人对教师是非常尊敬的，人们不仅把弟子三千的孔子尊为“大成至圣先师”，还给教师下了一个非常好的定义：“师者，所以传道授业解惑也。”（语出韩愈的《师说》），认为老师绝不只是简单的教书匠，还要教授学生为人处事的道理与主动学习的可贵品质。这也许是“人类灵魂的工程师”这句话不是中国人首创，却被中国人广泛认可的缘故吧。

由于教师在塑造年轻一代的品格中起到了关键性的作用，并影响年轻人形成良好的思想道德和行为习惯，很多立志改变国家命运的革命前辈都曾把当老师做为年轻时的第一志向，毛泽东就是其中的代表。

毛泽东曾在1936年对到延安采访的美国著名记者埃德加·斯诺说：“我也在认真地考虑自己的‘前途’，而且差不多已经决定自己最适合于教书。”也就是说1913年，当毛泽东考入师范学校时，就有做教师的意愿。

1920年6月，湖南五四运动风潮之下的“驱张运动”告一段落。作为运动中的代表，易培基先生开始担任湖南第一师范学校(以下简称“一师”)的校长。三个月后，他即聘请曾为“驱张运动”奔走效力的毛泽东担任“一师”附小的主事，成了一名正式的教师。

毛泽东对教育、对当教员可以说是非常热衷的。1921年年底，已经是党员的毛泽东在补填“少年中国学会会员终身志业调查表”时，在“终身欲研究之学术”栏中，郑重地填写了“教育学”三个字；在“终身欲从事之事业”栏中，填写了“教育事业”四个字；在“将来终身维持生活之方法”栏中，填写了“教育事业之月薪报酬及文字稿费”。从这份调查表中可以看出，毛泽东对从事教育事业目标坚定，且有着清晰实施计划。

1960年，在一次与日本朋友的谈话中，毛泽东曾谈起他年轻时的教师志愿时说；我当时没有钱进大学，我读的是师范学校，是准备当教员的。我做过小学教员，也做过校长。我那时一心想当教员，但后来教员当不下去了，逼得我搞学生运动、工人运动。

         1965年1月，毛泽东与斯诺漫谈时也说过，他的生涯是从做小学教员开始的。当时他没有想到打仗，也没有想到要领导人民革命，但人生多变，毛泽东也不例外。时势造英雄，历史将他推到了风口浪尖，并将他铸就成为中国人民的革命导师。

虽然教师没当多久就成了职业革命者，但毛泽东始终对教育非常关心，1950年，毛泽东为《人民教育》创刊号题词：“恢复和发展人民教育是当前重要任务之一。”1950年6月19日，毛泽东写信给当时的教育部部长马叙伦：“要各校注意健康第一，学习第二。营养不足，宜酌增经费。”

1951年9月底，毛泽东接见安徽参加国庆的代表团，代表团成员中有渡江小英雄马三姐。毛泽东关切地问她念书情况，还送她一本精美的笔记本，并且在扉页上题词：好好学习，天天向上。这8个字的题词迅速在全国传播开来。

9月9日，是毛泽东逝世纪念日；9月10日，也就是明天是教师节。向始终拥有教师情怀的毛主席致敬！向天下所有教师致敬！