一九二七年春

　茫茫九派流中国，

　沉沉一线穿南北。

　烟雨莽苍苍，

　龟蛇锁大江。

　黄鹤知何去？

　剩有游人处。

　把酒酹滔滔，

　心潮逐浪高！

此诗最早发表于《诗刊》1957年1月号。　　

菩萨蛮：词牌名。此调原为唐教坊曲名。《菩萨蛮》原是今缅甸境内古代罗摩国的粤曲，后经汉族乐工改制而成的，于佛教语中"菩萨"无关。另有一说，唐苏鹗《杜阳杂编》说："大中(唐宣宗年号，850年前后)初，女蛮国入贡，危髻金冠，璎珞被体，号'菩萨蛮队'。当时倡优遂制《菩萨蛮》曲；文士亦往往声其词"。此说不可信。据《教坊记》载，开元年间已有《菩萨蛮》曲名。上下片各四句。《词谱》定李白《菩萨蛮》词为正体。又名《子夜歌》、《重叠金》等。

黄鹤楼：旧址在湖北省武昌市区之西长江岸边的黄鹤矶(一作黄鹄矶)上，即今武汉长江大桥南端西侧。楼在历史上曾几经毁坏修复，1955年修建大桥时拆去遗留建筑物，1985年六月在重新扩建后开放。《南齐书·州郡志》说有个叫子安的仙人，曾骑黄鹄(即鹤，古"鹄"、"鹤"二字通)经过黄鹄矶。《太平寰宇记》说骑鹤仙人叫费文袆(huī)，一作费祎(yī)，每乘黄鹤到此楼休息。楼因此得名。许多文人曾题诗抒慨，唐崔颢的名句"黄鹤一去不复返"，尤为历代传诵。作者借这个题目，抒发了革命家的截然不同的感慨。

1927年4月11日，国民党军队缴了上海工人纠察队的枪，次日，又向罢工示威的工人开枪。在长沙，5月21日，何键、许克详开始捕杀共产党员，中共湖南省委退让，取消了10万农军进攻长沙的计划。毛泽东当时在武汉办农民运动讲习所。在4月27日的中共五大上，毛提出的"迅速加强土地斗争"的建议未能得到讨论。毛泽东准备应付突然事变，把妻子和三个孩子送回了湖南。7月15日，汪精卫在武汉宣布"清党"，国共两党彻底分裂。在大革命失败前夕，毛泽东曾途经武汉，怀以苍凉悲壮之情登上黄鹤楼一吐心曲。